"La Ley Marsy le da voz en el caso a la presunta víctima. No le da el trabajo del fiscal, y no le quita a usted ni uno solo de sus derechos constitucionales."
— Carolle El-Naffy
En resumen – La Ley Marsy (Marsy's Law) es el Artículo I, § 16(b)–(e) de la Constitución de Florida, aprobada por los votantes en 2018 (Enmienda 6) y vigente desde el 8 de enero de 2019. Les da a las víctimas de delitos derechos exigibles a recibir notificación, a estar presentes y ser escuchadas en las audiencias de libertad, de acuerdos de culpabilidad y de sentencia, a consultar con el fiscal, a que su seguridad se tome en cuenta al fijar la fianza, a la restitución, a proteger la información que podría usarse para localizarlas o acosarlas y a una conclusión rápida del caso. Para los acusados, los efectos prácticos más importantes se dan en las audiencias de fianza y en las negociaciones de culpabilidad. Pero la víctima no es parte del caso, no puede imponerse sobre el fiscal y — a diferencia de las versiones de otros estados — la Ley Marsy de Florida no le da a la víctima el derecho a negarse a una deposición de la defensa.
¿Qué es la Ley Marsy en Florida?
La Ley Marsy lleva el nombre de Marsalee Nicholas, una estudiante universitaria de California asesinada en 1983. Desde entonces, muchos estados han adoptado versiones de esta ley. La de Florida llegó a través de la Comisión de Revisión Constitucional de 2018 y apareció en la boleta como la Enmienda 6, que se aprobó con aproximadamente el 61% de los votos (se necesitaba el 60%).
La enmienda modificó el Artículo I, § 16 de la Constitución de Florida — la misma sección que enumera los derechos del acusado. El inciso (a) sigue garantizando a los acusados un juicio rápido y público, el derecho a obligar la comparecencia de testigos y el derecho a confrontar a los testigos en su contra. Los nuevos incisos (b) a (e) agregan los derechos de las víctimas junto a ellos, que deben protegerse "de una manera no menos vigorosa que las protecciones otorgadas a los acusados".
Los derechos son de aplicación directa (self-executing), es decir, se aplican sin necesidad de una ley que los desarrolle, y comienzan "en el momento de la victimización" — no cuando se presentan los cargos.
¿Quién se considera "víctima"?
Según el § 16(e), una víctima es una persona que sufre un daño físico, psicológico o económico, directo o amenazado, como resultado de un delito o intento de delito, o contra quien se cometió el delito. El término incluye a un representante legal, al padre, madre o tutor de un menor y a los familiares más cercanos de una víctima de homicidio — y excluye expresamente al acusado.
Fíjese en la palabra "amenazado". La definición es amplia, y los derechos se aplican desde el momento del presunto delito, antes de que se haya probado nada. En un caso basado en acusaciones disputadas, la persona a quien el estado llama "la víctima" tiene estos derechos durante todo el proceso.
Los derechos que crea la Ley Marsy
Los más importantes para un acusado:
- Protección frente al acusado — el derecho, dentro del proceso judicial, a estar "razonablemente protegida del acusado y de cualquier persona que actúe en su nombre" (§ 16(b)(3)).
- Su seguridad se considera al fijar la fianza — incluidas condiciones de libertad previa al juicio que protejan a la víctima y a su familia (§ 16(b)(4)).
- Confidencialidad — el derecho a impedir que se divulgue información o registros que puedan usarse para localizar o acosar a la víctima o a su familia, o que revelen información confidencial o privilegiada de la víctima (§ 16(b)(5)).
- Notificación y presencia — si lo solicita, a recibir aviso de todos los procedimientos públicos y a asistir a ellos, aunque la víctima vaya a declarar como testigo, sin importar cualquier regla en contrario (§ 16(b)(6)a.).
- El derecho a ser escuchada — en cualquier procedimiento público sobre libertad, acuerdos de culpabilidad, sentencia, adjudicación o libertad condicional (§ 16(b)(6)b.).
- El derecho a consultar con el fiscal sobre acuerdos de culpabilidad, programas de desvío, libertad, restitución y sentencia (§ 16(b)(6)c.).
- Restitución — "restitución completa y oportuna en todos los casos y de cada condenado" por las pérdidas sufridas directa e indirectamente (§ 16(b)(9)).
- Una conclusión rápida y definitiva del caso (§ 16(b)(10)).
La víctima, su abogado, un representante legal o el Fiscal Estatal a petición de la víctima pueden hacer valer estos derechos ante cualquier tribunal de primera instancia o de apelación.
¿Cómo afecta la Ley Marsy a las audiencias de fianza?
Aquí es donde el acusado la siente primero. El tribunal que fija la fianza debe considerar la seguridad y el bienestar de la víctima y de su familia, y la víctima tiene derecho a ser escuchada en cualquier procedimiento de libertad previa al juicio. La ley de fianzas de Florida, por su parte, incluye como factor "la naturaleza y probabilidad de intimidación y peligro para las víctimas" (§ 903.046).
En la práctica, esto significa que:
- Las condiciones de no contacto son habituales, y muchas veces cubren la casa de la víctima, su trabajo y a sus familiares.
- Lo que diga la víctima en la audiencia puede llevar al juez a fijar una fianza más alta o condiciones más estrictas.
- En la primera comparecencia, los derechos de la víctima se cumplen con un intento razonable de notificarla y transmitir su opinión — así que su postura puede llegar al juez antes de que su abogado haya visto el informe policial.
La Ley Marsy funciona junto con la ley de libertad previa al juicio de Florida de 2023, que le ordenó a la Corte Suprema de Florida adoptar una tabla de fianzas uniforme para todo el estado y prohíbe la liberación antes de la primera comparecencia en ciertos arrestos. Para calcular una fianza aproximada y ver los pasos en cada condado, use nuestra calculadora de fianzas.
¿Puede la víctima retirar los cargos o bloquear un acuerdo de culpabilidad?
No. La víctima tiene derecho a consultar con el fiscal y a ser escuchada por el tribunal — no a tomar la decisión. En Dean v. State (4.º Distrito de Apelaciones de Florida, 2022), la madre de una víctima de homicidio usó sus derechos bajo la Ley Marsy para dirigirse al tribunal, pero cuando quiso imponerse sobre la decisión del Fiscal Estatal, la respuesta del tribunal fue directa: "Eso no lo podía hacer". Los tribunales de Florida también han dicho que las víctimas tienen legitimación para hacer valer sus derechos sin convertirse en partes del caso.
Así que una víctima que quiere que se retiren los cargos no puede lograrlo por sí sola, y una víctima que se opone a un acuerdo de culpabilidad no puede vetarlo. Pero su opinión pesa de verdad ante fiscales y jueces, y por eso hoy las negociaciones de culpabilidad suelen tener en cuenta la postura de la víctima.
¿La Ley Marsy permite que las víctimas se nieguen a una deposición?
No en Florida. Las enmiendas de la Ley Marsy de varios otros estados les dan a las víctimas el derecho a negarse a entrevistas o deposiciones de la defensa. El texto de Florida no lo hace. En Florida, las víctimas siguen sujetas a las deposiciones ordinarias de discovery y a las citaciones para juicio, con límites que vienen de otras fuentes:
- Víctimas menores de delitos sexuales. Según el § 92.55(6) (vigente desde el 1 de julio de 2023), el tribunal debe celebrar una audiencia antes de que la defensa pueda tomar la deposición de una víctima de un delito sexual menor de 16 años. Si la víctima es menor de 12 años, se presume que la deposición no es apropiada si la defensa tiene acceso a una entrevista forense y el estado no busca la pena de muerte. El tribunal puede limitar las preguntas, quiénes asisten y la duración.
- Registros privilegiados. Los registros médicos y de salud mental de la víctima siguen protegidos por los privilegios probatorios. En State v. Wilson (2.º Distrito de Apelaciones de Florida, 2023), el tribunal anuló una orden que exigía entregar los registros de salud mental de una víctima — incluso para que solo el juez los revisara en privado — con base en el privilegio entre psicoterapeuta y paciente.
- El "derecho a la franqueza". Desde 2023, cuando un abogado o investigador de la defensa contacta a una víctima, ella tiene el derecho legal a que le digan el nombre y el empleador de esa persona y que actúa en nombre del acusado (§ 960.001). Los investigadores de la defensa deben estar preparados para dar su nombre y empleador y decir que trabajan para la defensa.
¿Se puede mantener en secreto el nombre de la víctima?
No de forma absoluta. En City of Tallahassee v. Florida Police Benevolent Association (Fla. 2023), la Corte Suprema de Florida resolvió que "la Ley Marsy no le garantiza a ninguna víctima — sea policía o no — el derecho absoluto a impedir que se divulgue su nombre". Por lo general, un nombre por sí solo no es información que "pueda usarse para localizar o acosar". La Corte señaló que una interpretación más amplia sería difícil de conciliar con el derecho del acusado a confrontar a los testigos en su contra. Las direcciones, los números de teléfono y otra información para localizar a la víctima sí pueden seguir protegidos, y otras leyes mantienen confidencial la identidad de algunas víctimas, como las de delitos sexuales.
La Ley Marsy y la rapidez de su caso
El § 16(b)(10) les da a las víctimas el derecho a una conclusión rápida y definitiva:
- El estado puede exigir un juicio rápido. El Fiscal Estatal puede presentar una solicitud de juicio rápido de buena fe; el tribunal debe celebrar una audiencia de calendario dentro de 15 días y fijar el juicio entre 5 y 60 días después, salvo que haga determinaciones específicas. Una defensa que necesita tiempo para investigar o contratar peritos puede tener que dejar constancia de ello.
- Las apelaciones y los recursos posteriores a la condena deben concluir dentro de 2 años desde la fecha de la apelación en casos no capitales (5 años en casos capitales), salvo que el tribunal dicte una orden con determinaciones específicas que expliquen la demora.
Lo que la Ley Marsy no cambió
- La carga de la prueba. El estado sigue teniendo que probar cada elemento más allá de toda duda razonable.
- Sus derechos bajo el § 16(a). La confrontación, la comparecencia obligatoria de testigos, el derecho a un abogado y a un juicio rápido y público siguen en la misma sección de la Constitución.
- La discreción del fiscal. La decisión de presentar, retirar o reducir los cargos sigue siendo del Fiscal Estatal.
- La restitución requiere una condena o un acuerdo. El derecho constitucional es contra un "condenado", pero una declaración con adjudicación suspendida o un acuerdo de desvío también pueden exigir restitución.
¿Enfrenta cargos con una víctima identificada en Broward o Miami-Dade?
Cuando un caso tiene una presunta víctima, las primeras audiencias avanzan rápido y la voz de la víctima se escucha desde el principio. Tener un abogado en la primera comparecencia y en la audiencia de fianza — alguien que sepa responder a las preocupaciones de seguridad con condiciones razonables — puede marcar la diferencia entre volver a casa y quedarse detenido. Carolle El-Naffy le explicará qué esperar.
Llame al (305) 456-7576 75 Valencia Ave, Suite 800, Coral Gables, FL Consultas confidenciales disponibles
